Pediatria
Per quanto riguarda il settore pediatrico, l'ergoterapia viene utilizzata per curare i bambini (dall'età dello svezzamento fino all'adolescenza), in caso di ritardo dello sviluppo, in caso di limitazione dell'autonomia e della capacità di azione oppure quando essi sono minacciati o colpiti da un handicap. Quanto elencato pub essere causato da disturbi dell'attività motoria di natura congenita o acquisiti nella prima infanzia (come conseguenza di danneggiamenti o lesioni del cervello) oppure da disturbi dello sviluppo, da menomazioni di tipo sensoriale, da disturbi dell'elaborazione delle percezioni, da disturbi nell'ambito dello sviluppo sociale e della capacità di comunicare, nonché da patologie psichiche e deficit di natura mentale.
L'obiettivo principale da raggiungere é quello di allargare progressivamente il campo delle competenze riferite all'azione affinché il bambino possa essere il più possibile autonomo. Questo include per esempio:
- II miglioramento dell'attività motoria, della regolazione del tono e della coordinazione
- La conversione e l'integrazione delle percezioni sensoriali/ l'integrazione sensoriale ed il miglioramento della percezione del corpo e dello schema corporeo
- Lo sviluppo ed il miglioramento di capacità cognitive come la concentrazione e la resistenza
- Lo sviluppo ed il miglioramento di competenze socio-emozionali, per esempio nei settori del controllo delle emozioni, degli affetti, della motivazione e della comunicazione
- L'integrazione del bambino nella famiglia e nell'ambiente circostante
- La compensazione dei deficit permanenti, utilizzando anche mezzi ausiliari
La terapia viene eseguita utilizzando tra l'altro i metodi terapeutici di Ayres (terapia dell'integrazione sensoriale), Affolter, Bobath, Castillo Morales e Frostig.
Fondamentalmente tutte le attività messe a disposizione dei bambini nell'ambito della terapia devono essere collegate le une alle altre in modo sensato. lo stadio effettivo dello sviluppo del bambino/dell'adolescente rappresenta il fondamento di tutte le misure da adottare. A questo scopo é necessario registrare tutte le capacità ed i deficit del bambino dal punto di vista mentale, emozionale e fisico. Un altro aspetto estremamente importante della terapia è costituito dalla consulenza prestata ai genitori, dall'intensa collaborazione con loro e dallo scambio di informazioni con le altre persone che che prestano assistenza ai bambini.